ストレチア サイガ＆モルヒネ

　六月なのにその日は晴天で。
　閉め切ったカーテンの隙間から、強くなった日差しがこぼれて入ってくる。
　人を切り刻んだ後の手は赤く、血しぶきが盛大に白衣に飛んでいる。
　特になんということもないいつもの仕事だった。
　それなのに、こんなに疲弊しているのは、見えないはずの青空のせいか。
　過去が、始まった夏の広く高い青空が、モルヒネを責め苛む。
　失くしたものが、この指をすり抜けた名前もつけられなかった感情たちが、一気に蘇る。
　作業が終わったと報告をしようと携帯のフラップを開けて、モルヒネは携帯を取り落としそうになった。
　メールが届いている。
　仕事のメールではなく、色彩豊かな絵文字付きのメールが。
「サイガー……！？」
　ドクロでデコレーションされた携帯の触れた部分にこびりつく、赤褐色の液体。
「見せられない！こんな、こんな……。」
　仕事が終わったかを確認するための連絡で携帯が鳴るのすら聞こえず、モルヒネは水道に駆け寄った。蛇口を捻って、流れ出る水に手を晒す。何度も何度も擦っても、赤い染みが消えないような気がして、モルヒネはひたすらに手を擦り続けた。


　洗い過ぎて赤くなった手を摩りながら、モルヒネは夕暮れの街をとぼとぼと帰路に付く。夜にはメールの相手が来るのに、気持ちが明るくならない。それどころか、どこかに洗い流し忘れた血が残っているのではないかと、心配でならない。
「サイガーにだけは、サイガーにだけは、知られたく、ないんですよぉ。」
　ぶつぶつと取り憑かれたように呟くモルヒネは、ふと花屋の前で足を止めた。
　店仕舞いをする花屋のおばさんが、極彩色の花の入ったバケツを店の中に引き入れようとしている。その色彩に、モルヒネは目を奪われた。
「あのぉ、それ……。」
「ストレチア、買うのかい？」
　人懐っこいおばさんの笑みにモルヒネは頷いてしまう。
「ストレチアって、いうんですかぁ？」
「そうだよ。知らないのに買うのかい？」
　問われて、モルヒネはもごもごと口の中で言葉を紡ぐ。
「知ってる人に似てるんですぅ。」
「おや、それはいい人なんだろうね。ストレチアの花言葉は、寛容、気取った恋、輝かしい未来だからねぇ。」
　数本のストレチアを中心に花束を作ってくれながら、おばさんは首を傾げた。
「もう一つあったような気がするけど、まぁ、いいか。店仕舞い前だからまけとくよ。」
　勘定を払って、モルヒネはずっしりとボリュームのある花束を受け取った。
　花など買ってどうするんだろう。あの男に笑われるかもしれない。おばさんはあまりにも豪奢に花束を作ってくれた。
　家に着く直前で、見たかった顔を目にして、モルヒネは思わず走り出していた。
「サイガー！」
　駆け寄ったところで、相手が自分の手にしているものをじっと見ていることに気付いて、はっとする。
「これは……えっとぉ、サイガーに、なんとなく……。」
　似ている、とまで言えなかった。消えた語尾をサイガが拾ってくれる。
「俺にくれるの？」
　にっと明るい笑顔に、モルヒネもぱっと笑顔になる。
「はい！」
　元気良く答えて手渡した時に、サイガの手とモルヒネの手が触れた。
「モルヒネ、その手。」
　血でもついていたかと思い、青くなって手を引いたモルヒネの手を、サイガの手が追いかけて包み込む。
「赤くなってる。大丈夫？」
　心配そうなサイガの顔が豪奢な花束の向こう側に見えて、モルヒネはほっとした。
「大丈夫ですよぉ。手を洗ったら、何かの薬品にまけたみたいで。」
　適当な言い訳をすると、サイガはモルヒネの手を優しく撫でてから、微笑んでくれた。
「花、ありがとう。」
　普通に贈るにしては豪奢すぎるその花束も、サイガが持つと花に負けてはいない。
「ストレチアっていう花なんだそうです。」
　さっきの花言葉を思い出し、説明しながら、モルヒネはサイガと帰路に着いた。


　ストレチア。
　別名、極楽鳥花。
　花言葉、寛容、気取った恋、輝かしい未来、全てを手に入れる。


　僕は。
　俺は。
　あなたの全てを手に入れたい。